印刷術(shù)是中國(guó)古代四大發(fā)明之一，從隋唐的雕版印刷開(kāi)始，距今有1400多年的歷史，后來(lái)傳到歐洲，對(duì)全世界的文明都起到了巨大的促進(jìn)作用。所以，印刷術(shù)被稱為“文明之母”。你知道我國(guó)古代的書是怎樣印成的嗎？雕版印刷和活字版印刷有什么不同？一千多年前我國(guó)就有12星座圖？

    “印”的本意表示向下按

    我們首先來(lái)認(rèn)識(shí)一下印刷的“印”字。“印”的甲骨文字形是一只大手按壓一個(gè)跪著的人，最初表示按壓的意思，是“抑”的初文，兩個(gè)字在古代通用。

    在造紙術(shù)廣泛應(yīng)用之前的竹、木簡(jiǎn)冊(cè)時(shí)期，印章是壓蓋在封泥上來(lái)使用的，所以印章一般稱為“印”。隨著時(shí)間的推移，“印”最初的意義逐漸消褪，于是就加了個(gè)提手旁另造了一個(gè)“抑”字。

    古代印刷術(shù)來(lái)源于印章

    南北朝時(shí)，紙質(zhì)的書籍已經(jīng)基本上替代了早期的竹木簡(jiǎn)，人們閱讀方便多了，但是在印刷術(shù)發(fā)明之前，還是要靠手抄書籍來(lái)傳播。不僅費(fèi)時(shí)、費(fèi)力，還容易出錯(cuò)。后來(lái)，在印章等技術(shù)的啟發(fā)下，雕版印刷技術(shù)就應(yīng)運(yùn)而生了。

    印章在商周時(shí)期就有，一般在方寸之間，只有幾個(gè)字。而晉代著名煉丹家葛洪提到，當(dāng)時(shí)的道家流行一種4寸見(jiàn)方，有120個(gè)字的大木印，很像一塊小小的雕版了。

    此外，佛教徒為了使手抄的佛經(jīng)更加生動(dòng)，常把佛像印蓋在佛經(jīng)的卷首，這種手工木印比手繪省事得多。

    受印章、拓印等技術(shù)的啟發(fā)，隋唐時(shí)出現(xiàn)了雕版印刷術(shù)。早期的印刷活動(dòng)主要在民間進(jìn)行，多用于印刷佛像、佛經(jīng)。中國(guó)的印刷術(shù)經(jīng)過(guò)雕版印刷和活字印刷兩個(gè)階段的發(fā)展，印刷術(shù)方便靈活，省時(shí)省力，促進(jìn)了人類文明的發(fā)展。

    雕版印套書要花十二年

    古代印刷術(shù)大體上可分為活字印刷和雕版印刷兩大類。雕版印刷發(fā)明于唐代初期。

    雕版印刷是先將文字反刻在一塊整的木板或其他質(zhì)料的板材上，之后在版上刷墨，再把干凈紙張鋪上并緊貼刮擦，把紙揭起來(lái)，就會(huì)印出正面的文字或圖畫。大大加快了書籍制作的速度。

    到了宋代，雕版印刷達(dá)到鼎盛。雕版印刷書籍規(guī)模很大，如當(dāng)時(shí)的“四大官書”中的《太平御覽》、《冊(cè)府元龜》、《文苑英華》都是上千卷。《大藏經(jīng)》規(guī)模更大，共有5048卷，用了12年時(shí)間，雕版達(dá)13萬(wàn)塊之多。

    活字印套書一月成百部

    雖然雕版印刷到宋朝時(shí)日趨完善，但是這種印刷方法的弊端也很明顯，比如雕版緩慢，而且一旦出錯(cuò)，整版都要重刻，況且雕版的保管存放也很不方便……所以在此基礎(chǔ)上，宋代的平民畢昇發(fā)明了泥活字印刷術(shù)，用膠泥制作活字排印，印刷靈活方便，不僅能夠節(jié)約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質(zhì)量，比雕版印刷要優(yōu)越得多。和畢昇同時(shí)代的沈括在《夢(mèng)溪筆談》中詳細(xì)記載了這件事。